鍋物

平日の夕飯は鍋物中心です。寒い季節に暖かい物が欲しいというのはもちろんあるのですが、それよりもむしろ、仕事帰りに、しゃれた料理をこしらえるエネルギーなんてありませんから、手早く仕上がる鍋物が重宝しています。

鍋の準備をする合間にお風呂の湯を沸かし、鍋の中身が落ち着いたら保温調理鍋に入れて、で、お風呂に入ってあがったら鍋の材料に火が通っている。あとはご飯をよそいながら春菊や青菜を鍋に加えていただきます。

「まるで関取みたいだ」と知人にからかわれましたが、いやいや、あのちゃんこ鍋の文化は必然的に生まれたのではないか、と私は思っています。

常日頃から稽古三昧、肉体的にも精神的にもギリギリの状態に置かれる力士は、それでも食べないわけにはいかない。料理をしなければならない。それなら手早く仕上がる鍋がぴったりだ、というわけで必然的にちゃんこ鍋の文化ができあがったのではないかしら。もちろんそれだけではなく、食材に完全に火を通せる、皆で鍋を囲んで絆を深めるという意味もあるはずです。

とりあえず材料を切って、だしと一緒に鍋に放り込んで火にかけるだけ。それでいて栄養バランスもとれている。改めて考えると何とも手軽で、合理的な調理方法だと思います。


慌ただしい日々が続いていますが、それでもなんとか食事はきっちり摂りたいと、私は思っています。心身ともに酷使した上で、食べるものを適当に済ましていると、消耗する一方になってしまう。
少し前、「フリーターで給料少ないけど、掛け持ちして頑張ってマンション買いました！」という人に会いましたが、食事は1個50円のおにぎりを2つだけ。年齢よりも老けて見え、顔色もどことなく悪いので、その人の体調が心配になりました。マンションの元手を取り戻す前にダウンしてしまうことのないように…

白菜の即席漬け

今年も白菜の漬け物の時期になりました。いつも1株くらい漬けて夕飯の一皿にしています。大量に漬けても意外と減りは早いので一人暮らしですが1週間もあれば食べ切れてしまいます。

…が、今年はどうもうまく作れません。水があがりにくいですし、特に1月の下旬からは、本漬けから2日くらいでもう酸味や発酵臭が出るようになりました。サラダと漬け物の中間くらいの出来になるはずで、これがまたおいしいものなのですが…

たぶん、冬というのに暖かい日々が続き、発酵が早くなりすぎているのでしょう。1月末の時点で最高気温が15度を超えるというのはさすがにおかしい。過ごしやすいとはいえ、季節の味を楽しみにくくなりそうで心配です。漬け物を冷蔵庫に移したこともありますが、大量に作る漬け物屋さんはどうしているのでしょう…

こんな時は手軽な即席漬けで代用しましょう。冷蔵庫で保存するので温度変化の影響をそれほど受けず、比較的安心していただけます。



■白菜の即席漬け
・材料
白菜…適量
塩…白菜の重量の3%
昆布…適量
唐辛子（ホール）…適量

・作り方
1. 白菜はよく洗い、一口大に切る。水気はざっと切るくらいで構わない。
2. 白菜に塩をむらなくまぶし、ジッパー付きの袋に入れ、白菜の2倍近くの重しを乗せる。これが下漬けとなる。一晩そのままにする。
3. 重しをはずし、水を適度に捨てる。唐辛子と、刻んだ昆布を袋に加えてさらに半日置く。1週間を目安に食べきる。

野菜は白菜でなくても小松菜、かぶ、セロリなどなんでも構いません。水分の少ない物は3%の塩水に浸して下漬けとします。